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pH = -lg[H +]。
在标准温度和压力（25°C）下，pH值= 7的水溶液（例如纯水）是中性的，这是由于氢离子和氢氧根离子浓度的乘积，氢离子和氢氧根离子会在温度和压力下自然电离水（水的离子积常数）始终为1×10 ^（-14），两种离子的浓度为1×10 ^（-7）mol / L。
pH值低表示H +的浓度大于OH-的浓度，因此溶液呈酸性，p??H升高表示H +的浓度低于OH-的浓度。的因此，溶液是碱性的。
因此，pH值越低，溶液的酸度越高。pH值越高，溶液的碱度越高。
通常，pH值为0到14之间。如果pH为7，则溶液为酸性。当pH为7时，溶液为碱性。当pH为7时，溶液为中性。
但是，在非水或非标准温度和压力条件下，pH = 7可能并不意味着溶液是中性的，在这种条件下，中性pH值是通过计算溶剂电离常数来计算的。必须确定。
在373 K（100°C）的温度下，pH = 6是中性溶液。